Une grue 18000 montée sur barge se prépare à partir en Inde

Quatre techniciens de Manitowoc Crane Care ont dû relever le défi du montage d'une grue sur chenilles Manitowoc 18000 sur une barge alors que celle-ci était encore en construction. L'embarcation destinée à une usine de gaz naturel liquéfié en Inde est fabriquée sur un chantier naval de Dubaï (Émirats arabes unis). L'équipe de Crane Care a été envoyée par la branche locale de Manitowoc.

La Manitowoc 18000 et la barge appartiennent toutes deux à Afcons l'une des plus importantes entreprises d'infrastructure en Inde. La grue possède une capacité de 750 tonnes et opérera avec une flèche principale de 97 mètres sur le complexe consacré au gaz naturel liquéfié qu'Afcons est en train de développer pour le compte de la Gujarat State Petroleum Company.

Avant même que le montage sur piédestal commence tous les intervenants de Manitowoc Crane Care et d'Afcons ont été formés aux règles et procédures de sécurité en vigueur sur les installations portuaires. Il s'agissait entre autres de préparer l'équipement et les matériaux conformément aux exigences propres à ces installations et d'assurer que tous les intervenants reçoivent une formation complémentaire sur la sécurité. La communication entre Manitowoc Crane Care Afcons et les autorités portuaires a été cruciale pour que les travaux puissent se faire dans les délais.

Une fois que le feu vert en matière de sécurité a été donné les travaux d'installation ont pu débuter. Les ingénieurs de Manitowoc ont établi des plans d'installation spécifiques du fait que la construction avait lieu dans un bassin de radoub. Ils ont également dû prendre en compte la surélévation du pont de la barge de 6 mètres au-dessus du niveau du sol une hauteur nettement plus importante que pour l'installation d'une grue sur piédestal directement sur l'eau.

La première étape de l'opération a consisté à installer le piédestal fait sur mesure sur le pont de la barge. Ensuite l'équipe de Manitowoc Crane Care a posé la couronne de rotation et la superstructure de la grue puis le mât et le contrepoids avant de procéder à l'installation de l'ensemble de la flèche principale. Le processus a pris en tout 20 jours à l'équipe composée de 10 personnes.

Selon K. Radesh chef de projet chez Afcons l'installation sans difficulté de la 18000 a permis de ne pas retarder la construction de la barge par rapport au calendrier prévu.

« Les grands chantiers comme celui-ci ont souvent leur lot de difficultés supplémentaires comme par exemple la mise en conformité par rapport aux réglementations locales ou l'adaptation à des échéanciers de travaux extérieurs » précise-t-il. « L'équipe de Manitowoc Crane Care le comprend parfaitement et c'est pourquoi nous retournons toujours vers elle pour nos équipements de levage. »

La 18000 est la grue Manitowoc la plus puissante du parc d'Afcons qui comprend également des grues 4000W 4100W 3900W 8500 10000 14000 et 999 avec des capacités allant de 80 à 750 tonnes la plus élevée correspondant à la Manitowoc 18000.

Quand les travaux seront finis sur la barge elle sera remorquée sur 1600 kilomètres jusqu'en Inde où elle passera 16 mois au terminal de gaz naturel liquéfié de Mundra dans le nord-ouest du pays. Elle sera utilisée pour la construction d'installations de déchargement et d'une jetée la plupart de ses fonctions consistant à mettre en place des pieux d'acier et à lever des structures préfabriquées pouvant peser jusqu'à 100 tonnes.

Développé par la Gujarat State Petroleum Company l'une des principales compagnies pétrolières et gazières en Inde le terminal de gaz naturel liquéfié s'étendra sur plus de 28 hectares de polders. Il entrera en fonction en 2014.

Fondée il y a plus de 50 ans Afcons œuvre dans pratiquement tous les domaines liés à l'infrastructure des transports au génie civil en passant par les chantiers maritimes et le secteur pétrolier et gazier. Ses 6500 employés sont répartis à travers l'Inde le Moyen-Orient et l'Afrique.